Олена Журлива (1898 -1971)

(Котова Олена Костівна)

Олена Журлива народилася в місті Сміла на Черкащині в багатоді­тній сім'ї сільського вчителя.

Природа щедро обдарувала цю талановиту дівчину поетичним хис­том і співучим голосом. В одинадцять років Олена під акомпанемент Миколи Лисенка зачаровувала слухачів піснями «Там, де ятрань круто в'ється», «Не хилися, явороньку».

Завдяки гострому розумові та допомозі батька вона здобула добру освіту: закінчила початкову школу, екстерном склала екзамени в Уман­ській гімназії, а в двадцять чотири роки закінчила Київський інститут народної освіти з дипломом кандидата філологічних наук. Довгий час Олена Костівна викладала мову і літературу в школах Києва, Москви, Харкова, Кіровограда.

У молодості О. Котова гастролювала по Україні з концертами і бу­ла відома як поетеса-співачка. Вона навіть одержала запрошення до столичної Харківської опери.

Писати поезії почала рано. Перший вірш «Чогось нема, чого — не знаю» був надрукований, коли поетесі минуло одинадцять років, а пер­ша збірка поезій «Металом горно» з'явилася в 1926 році. Через чотири роки побачила світ друга книжка — «Багряний світ». Письменниця була в розквіті сил, коли настало гірке розчарування, що зумовило тривалу перерву в її творчості.

Судові процеси над вигаданими «ворогами народу» не обминули й Олени Котової. її було заарештовано і засуджено (після кількох місяців слідства) на три роки з відбуванням терміну у виправно-трудових коло­ніях Алтаю.

З концтаборів поетеса повернулася з підірваним здоров'ям. Хворо­би не покидали змученого тіла, а останнє десятиліття вона була прикута до ліжка. Але, незважаючи на всі негаразди життя, поетеса творила. Во­на видала кілька поетичних збірок («Поезії», «Земля в цвіту», «Голуби», «Червоне листя»), а також написала низку віршованих книжечок для ді­тей («Хто знає, як рік минає», «Ой літечко, літо», «У нашої Наталі», «На зеленому городі» та інші).

Олена Журлива була особисто знайома з багатьма видатними композиторами і письменниками. Ще підлітком слухала вона мудрі поради Лесі Українки; частим гостем їхньої родини був Степан Васильченко (разом з ним вона вчителювала у школі імені І. Франка в Києві); опублікуванню перших віршів поетеси сприяв Олександр Олесь; довголітня дружба єднала її з Павлом Тичиною.